De la femme Sotta (soupçonnée d’adultère) le verset dit : « le cohen écrira ces malédictions sur un parchemin et les effacera dans les eaux amères (effaçant aussi le nom de D…) ; et il fera boire à la femme le breuvage…» (Bamidbar V, 23-26).
Le Midrach Rabba (ch 9,6) rapporte que Rabbi Meir avait l’habitude, le vendredi soir, d’enseigner la Torah en public. Une femme, qui venait régulièrement l’écouter, rentra un jour en retard chez elle, après un cours prolongé. Toutes les lumières s’étaient éteintes. Son mari en colère la menaça : « tu ne rentreras à la maison qu’après avoir craché au visage de celui que tu es restée écouter ». Eliahou Hanavi fit savoir la chose à Rabbi Meir qui se rendit à la synagogue où cette femme se trouvait, aussi, pour prier. Rabbi Meir fit semblant de souffrir des yeux et demanda à cette femme si elle connaissait le remède consistant à cracher dans l’œil, en prononçant des formules particulières. « Crache sept fois dans cet œil lui demanda-t-il et alors j’irai mieux ». C’est ce qu’elle fit, très gênée, après beaucoup d’hésitations. Rabbi Méir lui dit alors : « tu peux maintenant rentrer chez toi et dis à ton mari que ce n’est pas seulement une fois que tu m’as craché au visage, mais sept ».
Ses élèves, indignés, lui demandèrent pourquoi avoir accepté cette humiliation, un tel manquement à l’honneur de la Torah. Ils auraient préféré voir convoquer le mari grossier au Tribunal et le voir châtier par le fouet. Mais Rabbi Meir leur répondit : l’honneur de l’homme ne doit pas être plus grand que celui de son Créateur! Si l’Eternel permet d’effacer son Saint Nom, dans l’eau, pour ramener la paix entre un homme et sa femme, à plus forte raison que l’honneur de Meir doit être mis de côté!
Le Rav Eliahou Lopian zatsal souligne que Rabbi Meir ne dit pas à ses élèves qu’ils se trompent, leurs remarques sont justes ; malgré tout l’homme se doit de suivre les chemins de son Créateur comme il est dit : « tu marcheras dans Ses voies » (Dévarim XXVIII, 9). Car l’Eternel aurait pu aussi ordonner de faire boire le breuvage à la femme sotta, sans pour autant faire effacer son Nom. Le résultat pourrait être le même, mais Il préféra « s’impliquer » Lui-même pour ramener la paix dans ce foyer.
« Homme on t’a dit ce qui est bien, ce que le Seigneur demande de toi : rien que de pratiquer la justice, d’aimer la bonté et de marcher humblement avec ton D…» (Mikha VI, 8). Le verset ne dit pas pratiquer et faire la bonté mais aimer la bonté. Ce qui signifie s’impliquer soi-même pour arriver au résultat, même si on pourrait y arriver mais sans cette implication.
On peut aussi relever un autre point marquant dans cette Paracha. La femme sotta qui n’aurait pas fauté, qui « ne s’est pas souillée, si elle est restée pure, elle restera indemne et elle aura même une postérité » (Bamidbar 5, 28). Nos Sages précisent (voir Rachi) que si elle était stérile elle enfantera un garçon, si elle avait jusque-là des accouchements difficiles elle accouchera désormais sans peine, si elle n’avait que des filles elle aura des garçons. Cette femme s’était pourtant isolée. Elle n’a pas tenu compte des avertissements de son mari. On ne peut pas dire qu’elle soit des plus méritantes. Dès lors, on ne peut que s’étonner de ces promesses, que la Torah lui accorde en récompense.
C’est que la Torah reconnait les efforts de cette femme, que rien n’éloignait du péché. Elle a su, au dernier moment, se reprendre, faire marche arrière. C’est pourquoi l’Eternel lui accorde de si grandes récompenses. Parce que D… est attentif aux efforts de tout un chacun dans toutes les situations possibles.
Chabbat Chalom Hag Saméa’h